Otimme kantaa: Seniorikansalaisten mielipide sivuutetaan liian usein
Vanhusneuvostoille on turvattava puhe- ja läsnäolo-oikeus niissä toimielimissä, joissa ikääntyneitä koskevia päätöksiä valmistellaan ja tehdään.
Mielipidekirjoitus on julkaistu 7.4.2026 Helsingin Sanomissa
Ikääntyneniden määrä kasvaa. Heidän osallisuutensa ja mielipiteidensä huomioiminen ei ole erityiskysymys vaan keskeinen osa toimivaa paikallishallintoa. Yli 80-vuotiaden kohdalla yhteiskunnallinen aktiivisuus kuitenkin hiipuu suhteessa nuorempiin ikäluokkiin, ja he ovat nuorempia ikäluokkia useammin haavoittuvammassa asemassa.
Kuntalakiin esitetään muutosta, joka mahdollistaa vanhusneuvostojen nimeämisen siten, että neuvoston nimi kuvastaa paremmin kunnassa asuvia eläkeläisiä. Muutosehdotus on hyvä. Olennaista on, että nimeämisessä painaa eläkeläisten ja heidän edustajiensa mielipide. Hyvä muutos on sekin, että kuntalakiin esitetään lisäystä, jonka mukaan vanhusneuvostoihin sovelletaan kuntalain aloiteoikeutta koskevaa pykälää.
Vanhusneuvostojen asema vaihtelee kunnissa ja hyvinvointialueilla. Osassa kuntia ja hyvinvointialueita vanhusneuvoston edustajalla on puhe- ja läsnäolo-oikeus lautakunnissa ja/tai valtuuston kokouksissa. Useimmissa kunnissa tällaista oikeutta ei ole suotu vanhusneuvostoille. Hyvinvointialueilla tilanne on valtuustojen puhe- ja läsnäolo-oikeuden osalta parempi. Osa vanhusneuvostoista kokoontuu harvakseltaan vain neljästi vuodessa, jolloin käsiteltävät asiat ovat saattaneet edetä jo pitkälle.
Vanhusneuvostojen toimintamahdollisuuksien kannalta on tärkeää, että seniorikansalaisten mielipide voidaan esittää mahdollisimman varhaisessa vaiheessa valmistelua. Puhe- ja läsnäolo-oikeus valtuuston ja erityisesti lautakuntien kokouksissa palvelisi tätä tarkoitusta.
Osassa kuntia vammais- ja vanhusneuvostot on yhdistetty samaksi neuvostoksi. Vammais- ja vanhusneuvostoissa käsiteltävät asiat ovat osin sisällöiltään ja painotuksiltaan erilaisia. Vammais- ja vanhusneuvostojen yhdistäminen vähentää myös ikääntyneiden näkökulman kuulumista neuvoston kokouksissa ja esityksissä.
Jos ikääntyneiden ääni halutaan aidosti mukaan, vanhusneuvostoille on turvattava puhe- ja läsnäolo-oikeus niissä toimielimissä, joissa ikääntyneitä koskevia päätöksiä valmistellaan ja tehdään. Tämä ei hidasta päätöksentekoa, vaan parantaa sen laatua ja ennakoitavuutta.
Maarit Kuikka
toiminnanjohtaja
Timo Vuori
edunvalvonnan suunnittelija
Kansallinen senioriliitto ry