Pajatsoista se alkoi
Kansalaisjärjestötoimintaa tukevalla varanhankinnalla ja sen myötä avustustoiminnan synnyllä on mielenkiintoinen historia.
Pelaamisesta ja kilpailemisesta kiinnostunut Arvo Ylppö oli Berliinissä asuessaan iskenyt silmänsä suosittuihin pajatsopeleihin. Hän keksi pajatsoista oivan rahalähteen vastaperustetulle Mannerheimin Lastensuojeluliitolle ja ryhtyi tuomaan niitä 1920-luvulla Suomeen. Seuraavina vuosina myös muut järjestöt innostuivat kehittämään varainhankintaansa rahapelitoiminnan kautta, mistä lopulta seurasi Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) synty 1.4.1938.
Vuosikymmenten aikana RAY jakoi miljardeja sosiaali- ja terveysjärjestöjen toimintaan. Vuonna 2017 RAY:n toiminta kuitenkin päättyi, kun se, Fintoto Oy ja Veikkaus Oy yhdistyivät valtion omistamaksi rahapeliyhtiöksi, jonka nimeksi tuli Veikkaus Oy. Samalla vastuu sote-järjestöjen avustusten käsittelystä siirtyi sosiaali- ja terveysministeriön yhteyteen perustettavaan Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskukseen (STEA).
Vuodesta 2024 alkaen Veikkauksen avustusrahat siirtyivät osaksi valtion yleiskatteellista budjettia. Jo vuoden 2023 elokuussa uusi hallitus iski neuvotteluissaan kyntensä avustusrahoihin, ja seuraavana vuonna hallitusohjelmaan kirjattuja avustusleikkauksia sekä aikaistettiin että niiden määrää kasvatettiin. Ensimmäiset leikkaukset toteutuivatkin jo kuluvana vuonna, ja lisää on luvassa vuodesta 2026 eteenpäin.
Alle sadassa vuodessa on päädytty tilanteeseen, jossa valtio on ottanut järjestöjen itsensä ideoimassa varainhankinta- ja avustusmallissa isännän roolin. Juhlapuheissa järjestäytynyt kansalaistoiminta saa kiitosta, todellisuus on toinen.
Senioriliiton STEA-avustusosuus on pieni: vain kolmannes tuottotarpeestamme. Muista tuotoista jäsenmaksut eivät täysin kata kiinteitä kuluja, ja omaa varainhankintaa tehdään resurssien puitteissa maksimaalisesti. Avustusta siis tarvitaan kipeästi.
Tarvitaan kuitenkin ihme, että avustusosuutemme säilyisi entisellään, joten myös meidän on varauduttava sopeutuksiin. Miten paljon ja mistä sopeutetaan, siinä riittää kesällä pohdittavaa.
